가을의 끝자락에서 느껴지는 고요한 변화와 그 속에서 발견한 나의 작은 쉼표들
오늘 아침, 창문을 열자 차가운 공기가 들어왔다. 그 차가운 바람 속에서 여름의 흔적은 이미 사라지고, 가을의 끝자락이 나를 감싸고 있다는 느낌이 들었다. 잎들이 하나둘 떨어져 나가며 땅을 덮고, 하늘은 더 맑고 깊어진 듯하다. 여름 내내 세차게 몰아쳤던 열기가 한풀 꺾이고, 이제는 바람마저도 조용하게 지나간다. 그런 모습을 바라보며 나는 자연스레 내 삶의 속도를 돌아보게 되었다.
자주 걸어온 길이었지만 오늘따라 그 길이 낯설게 느껴졌다. 길가에 선 나무들이, 바닥에 깔린 낙엽들이, 그리고 햇볕이 드는 방향이 조금씩 달라진 것 같았다. 무엇보다 내 자신이, 그동안 지나쳐왔던 많은 순간들을 잠시 멈추고 되돌아보는 듯한 기분이 들었다. 나는 가을의 끝자락에서 무언가를 잃어버린 것 같기도 하고, 또 한편으로는 새롭게 얻은 것처럼 생각되기도 했다. 한쪽에선 부드럽고 차분한 기운이, 다른 한쪽에선 서늘하게 내려앉은 고요함이 느껴진다.
자주 지나치는 길에서 나는 늘 빠르게 걷기만 했지, 그 길을 천천히 걸어본 적은 없었다. 바쁜 일상 속에서 늘 급하게 목적지에 도달하려 했고, 길이 끝나는 지점에만 집중했을 뿐 그 과정 속에서 느껴지는 작은 변화들에 대해서는 신경 쓰지 않았다. 하지만 오늘, 이 길을 천천히 걸으며 나의 발자국 소리 하나하나가 얼마나 차분하게 들리는지 새삼 느껴졌다. 바람에 흩날리는 낙엽 소리도, 멀리서 들려오는 새들의 울음소리도, 심지어 내 발걸음의 무게까지도, 그 순간의 풍경 속에서 하나하나 다 느껴지기 시작했다.
사실 이런 생각을 해본 적은 없다. 왜 그렇게 바쁘게 살아왔는지, 왜 항상 앞만 보고 달려왔는지. 이제야 그 이유가 조금씩 풀리는 느낌이다. 나는 그동안 삶을 지나치게 급하게, 혹은 너무 단순하게 생각했던 것 같다. 그냥 목표에 도달하기 위한 과정일 뿐이라고 여겼고, 그 과정에서 나를 돌보는 일이나 내 주변을 돌아보는 일은 미뤄두고 있었던 것 같다.
가을은 나에게 그런 생각들을 하게 만든다. 여름에는 뜨겁고 강렬한 에너지가 넘쳐나서 아무 생각 없이 그 흐름에 휘말리게 되지만, 가을은 그런 흐름에서 잠시 멈추고 나를 돌아보게 만든다. 나의 속도와 내가 지나온 길을 되짚어 보게 한다. 가을에 떨어지는 낙엽은 그렇게 내 마음을 가만히 들여다보게 만든다. 내가 지나온 시간들이, 내가 지나온 길들이, 모두 그렇게 하나둘씩 떨어져 가는 것처럼 느껴지기도 하고, 또 그 속에서 무언가를 새롭게 얻을 수 있을 것 같은 희망이 느껴지기도 한다.
이 가을, 나는 잠시 멈추어 서서 내 삶의 소중한 순간들을 되돌아보려 한다. 그동안 내가 흘려보낸 시간들 속에서 놓쳤던 것들을 다시 돌아보고, 더 이상 놓치지 않으려 한다. 지나온 길을 되돌아보는 것도 중요하지만, 이제부터는 걸어갈 길도 잘 선택하려 한다. 나는 이 가을의 끝자락에서 내 안의 여유를 찾고, 나만의 쉼표를 놓아보려 한다. 바쁘게 살아온 일상 속에서 나를 위한 시간을 조금 더 소중히 여길 필요가 있다. 그렇게 나만의 여유를 찾고 나면, 더 여유 있게 세상을 바라볼 수 있을 것 같다는 생각이 든다.
가을은 나에게 변화의 시기이기도 하다. 그 변화는 외부에서 오는 것만이 아니라, 내 안에서부터 시작된다. 내 마음 속에서, 내 생각 속에서 조금씩 바뀌어가는 무엇인가를 느끼면서 나는 오늘도 한 걸음 한 걸음 더 나아간다. 가을의 끝자락에서 그동안 지나쳐왔던 것들을 돌아보며, 앞으로의 날들을 어떻게 살아갈지 다시 한 번 생각해본다. 그리고 그 속에서 나만의 속도, 나만의 여유를 찾으려 한다.
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